Las compañías de petróleo y gas se enfrentan a una bonanza potencial de la guerra de Ucrania , aunque pocos en la industria quieren admitirlo, y muchos están utilizando los precios altísimos y el miedo a la escasez de combustible para consolidar su posición con los gobiernos en formas que podrían tener impactos desastrosos en la crisis climática.
“Hay una gran oportunidad para las empresas de petróleo y gas, aunque estoy seguro de que no es una que hubieran elegido”, dijo Robert Buckley, jefe de desarrollo de relaciones en Cornwall Insight, una empresa de análisis de energía. “Tienen la oportunidad de reposicionarse [como cruciales para los formuladores de políticas]. Habrá un precio muy alto para el petróleo durante mucho tiempo, e incluso la posibilidad de escasez física”.
Los precios del petróleo han subido drásticamente , a más de 130 dólares el barril, elevando los precios de la gasolina en el Reino Unido a más de 155 peniques el litro, mientras que los precios de la gasolina también han aumentado.
Luke Sussams, del banco de inversión Jefferies, dijo: “Es probable que el entorno de precios altos dure mucho tiempo. Boris Johnson ha dicho que junto con el despliegue acelerado de las energías renovables habrá una mayor producción del Mar del Norte. Existe el potencial para las perspectivas de crecimiento y al alza [para los productores de combustibles fósiles]”.
La UE, el Reino Unido y los EE. UU. han anunciado restricciones drásticas a las importaciones de petróleo y gas de Rusia , lo que afectará más a la UE, ya que alrededor del 40 % del gas de la UE proviene de Rusia, pero perjudicará a todos los países, ya que los precios se fijan internacionalmente. Esos gobiernos ahora buscan urgentemente formas de proteger su seguridad energética , aumentando las energías renovables y buscando fuentes alternativas de suministro de petróleo y gas.
La OPEP, y Arabia Saudita en particular, son los puertos de escala obvios, pero hasta ahora se han mostrado reacios a comprometerse con una mayor producción. Esto podría cambiar, ya que el FT informó que el embajador de los Emiratos Árabes Unidos en los EE. UU. estaba a favor de un aumento, noticia que hizo que los precios del petróleo cayeran un 11% desde su máximo.
Pero la crisis otorga a las empresas occidentales de petróleo y gas, como BP, Shell, Exxon y Total, influencia entre los gobiernos. En el Reino Unido, el primer ministro Boris Johnson defendió el miércoles a las compañías petroleras contra los llamamientos de los laboristas a un impuesto sobre las ganancias extraordinarias. Él dijo: «El resultado neto de eso sería simplemente ver a las compañías petroleras subir sus precios aún más y dificultarles hacer lo que necesitamos que hagan… deshacerse de la dependencia del petróleo y el gas ruso».
Robin Baillie, socio del grupo de energía de la firma de abogados internacional Crowell and Moring, dijo: «Los gobiernos de todo el mundo están buscando soluciones a corto plazo para encontrar una alternativa a la energía rusa , y el Mar del Norte es obvio para el Reino Unido. , hasta el momento en que se conecten más energías renovables”.
Los nuevos campos de petróleo y gas tardan años e incluso décadas en entrar en producción, por lo que incluso si las empresas comienzan a expandir su exploración de inmediato, no reducirá los precios actuales. Las grandes compañías de petróleo y gas ahora están inundadas de efectivo , que podrían usar para invertir en extraer más de los campos existentes y explorar nuevos campos.
Los activistas verdes advirtieron que las compañías de petróleo y gas estaban utilizando la emergencia de Ucrania para promover sus propios intereses, al alentar a los gobiernos a priorizar la producción de petróleo y gas y tomar decisiones ahora sobre inversiones que tendrían poco impacto en la crisis actual pero aumentarían enormemente el uso de combustibles fósiles. en los años que vendrán.
Marc van Baal, de «Follow This», un grupo de 8.000 accionistas verdes en empresas de petróleo y gas, dijo: “Los líderes de las empresas de petróleo y gas realmente han demostrado en los últimos años que quieren aferrarse a su antiguo modelo de negocio . Esto es lo que entienden: convertir los hidrocarburos en petrodólares. Así que me temo que esto es lo que les están diciendo a los gobiernos que deberían hacer”.
Tessa Khan, directora de Uplift, que hace campaña para acabar con los combustibles fósiles del Mar del Norte, dijo: “Es vergonzoso que las compañías de petróleo y gas, algunas de las cuales se han beneficiado de sus asociaciones rusas durante años, ahora busquen utilizar esta crisis humanitaria para promover sus intereses. . El hecho de que todavía estén siendo escuchados por los gobiernos, incluido el del Reino Unido, es increíble”.
Un claro recordatorio de las posibles consecuencias de una mayor dependencia del petróleo y el gas provino de la Agencia Internacional de Energía , que informó el martes que las emisiones de gases de efecto invernadero habían mostrado el aumento anual más alto jamás registrado en 2021.
El organismo de control mundial de la energía descubrió que el dióxido de carbono relacionado con la energía Las emisiones, que constituyen la mayor parte de los gases de efecto invernadero, habían aumentado un 6 % en 2021 a 36 300 millones de toneladas, su nivel más alto hasta la fecha, a medida que la economía mundial se recuperaba de la pandemia de Covid-19, dependiendo en gran medida del carbón para impulsar el crecimiento.
El aumento de las emisiones globales de CO2 fue de más de 2.000 millones de toneladas, el mayor de la historia en términos absolutos, superando la disminución de las emisiones observada durante los cierres de 2020.
Las energías renovables y la eficiencia energética ofrecen alternativas al petróleo y el gas, que el Reino Unido, la UE y los EE. UU. también están buscando. Pero si las compañías de combustibles fósiles toman decisiones ahora para expandir la exploración y la producción, eso seguirá generando altas emisiones durante los próximos años y décadas.
Lori Lodes, directora ejecutiva de Climate Power, un grupo activista de EE. UU., dijo: «Más perforaciones en más lugares no es una solución a corto plazo, es un problema a largo plazo que solo enriquece a los directores ejecutivos de petróleo y gas y nos bloquea en una mayor dependencia de los combustibles fósiles sucios, poco fiables, caros y volátiles”.
