Plaga de sargazo en Florida
Devido al aumento del calor y al cambio climático, Florida pronto experimentará la peor floración de sargazo en la historia
El sargazo, un tipo de alga del Atlantico, puede llevar consigo un horrible olor cuando comienza a pudrirse. Lo que no solo es poco atractivo para los bañistas, sino que también puede causar problemas respiratorios para las personas con asma.
Una floración de algas marinas de 8 mil kilómetros de ancho llamada Great Atlantic Sargassum Belt o Gran cinturón de Sargazo del Atlántico, comenzó a llegar a las playas de Florida. Según los investigadores, la acumulación máxima del cinturón llegará a las costas peninsulares en solo un par de meses.
Un informe de investigadores de la Universidad del Sur de Florida detalló que se vio un estimado de 3 millones de toneladas de sargazo en el Atlántico Central. Estas, se están moviendo rápidamente hacia el oeste.
Mientras, continuarán acumulándose en las playas del sureste de Florida. Se especula que la floración «probablemente» alcanzará su punto máximo en junio. No sólo se acumularán en la Florida, sino que llenarán todo el Golfo de México y la Riviera Maya.
La masa de sargazo que los investigadores están siguiendo también es mayor que cualquier otra registrada
Los investigadores notaron que el sargazo viajaba a través del Mar Caribe, ya que las costas del sur de La Española, Jamaica, Haití, Puerto Rico y otras grandes islas del Caribe norte, ya comienzan a notar «acumulaciones» en la última semana.
«Mirando hacia el futuro, se espera que la cantidad total de sargazo aumente en los próximos meses, con los impactos de los eventos de varamiento en el Mar Caribe y el Golfo de México. Esto, terminará empeorando en consecuencia», señalaron los investigadores.
El mar de los sargazos se refiere a más de 300 especies de algas pardas. En principio, estas son beneficiosas para la vida marina ofreciendo nutrientes, alimentos y protección. Pero cuando está varado y comenzando a pudrirse, su olor es como el de los huevos podridos.
También puede crear zonas muertas en el agua del océano cuando se acumula demasiado, y puede liberar gases tóxicos que causan problemas respiratorios. «También se sabe que el sargazo a menudo contiene metales pesados que pueden ser tóxicos para humanos y animales». Según afirmó la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
La limpieza del sargazo puede ser un proceso costoso y lento. Y podría poner en peligro los huevos de tortuga marina y otras poblaciones de vida silvestre en peligro de extinción por el equipo utilizado para mover las algas.
Sin embargo, dejar el sargazo podrido en su lugar podría permitir que el arsénico, que se encuentra en el las algas, se filtre en el agua subterránea de la tierra.
