AstraZeneca comienza ensayos de un medicamento contra el Covid-19
El gigante farmacéutico AstraZeneca ha iniciado unos ensayos clínicos de un nuevo fármaco para prevenir y tratar la COVID-19, señaló este martes la compañía.
La empresa, que al margen de ese estudio está desarrollando una posible vacuna contra el coronavirus junto con la Universidad de Oxford, señaló que el fármaco, conocido como AZD7442, es una combinación de dos anticuerpos monoclonales (anticuerpos idénticos).
Según la firma, el ensayo, en el que participan 48 voluntarios entre 18 y 55 años en el Reino Unido, tiene como objetivo establecer su seguridad y la reacción de esa medicina en el organismo.
Este ensayo, añadió, es un “importante hito” en el desarrollo del fármaco dado que tiene el potencial de ser preventivo para las personas más expuestas al coronvirus, así como la posibilidad de tratar a pacientes ya enfermos de la COVID-19.
El vicepresidente del área de investigación de la firma, Mene Pangalos, dijo que el ensayo es un importante paso en el desarrollo de una combinación de anticuerpos para tratar la COVID-19.
Al margen de este fármaco, AstraZeneca participa con Oxford en el desarrollo de una potencial vacuna contra el coronavirus, que parece segura y genera anticuerpos, según los hallazgos de las primeras pruebas divulgadas el pasado julio.
Durante los ensayos clínicos realizados por expertos de Oxford, 1.077 voluntarios mostraron que una inyección les llevaba a producir anticuerpos y células blancas que pueden combatir el virus.
Actualmente, esa posible vacuna está en la fase 3 de los ensayos clínicos, la última antes de recibir su aprobación de las autoridades reguladoras.
La vacuna estará lista para noviembre
La vacuna contra el coronavirus producida por la Universidad de Oxford y la empresa AstraZeneca, la más prometedora sobre el papel de la treintena que están finalizando sus estudios clínicos, podría estar disponible antes de final de año. La pista ha venido de India donde el Serum Institute de Pune, una de las empresas que la fabricarán, ha anunciado que probablemente pueda lanzarse en 73 días tras el inicio de la Fase 3 de pruebas: esta fecha sería el 3 de noviembre de 2020.
El Instituto ha manifestado que los ensayos de esta Fase 3, con seres humanos, están en marcha. Tras la misma los resultados pasarán por una fase de valoración y, si esta es positiva, se otorgará la licencia. El Serum Institute of India, fabricante de vacunas de primer nivel, está asociado con Gavi -la Alianza para la Vacunacion- y la Fundación Bill y Melinda Gates para la fabricación y entrega de hasta 100 millones de dosis de vacunas COVID-19 para India y países en vías de desarrollo.
Esta vacuna se administrará en dosis única y Pascal Soriot, director ejecutivo de AstraZeneca, ha señalado que, de hecho, la vacuna ya se está produciendo para tener listas millones de dosis cuando esté aprobada y pueda empezar rápidamente a ser distribuida. La compañía asume el riesgo financiero de que los resultados de los ensayos no sean finalmente los esperados. Sin embargo, los de la Fases I y II han sido satisfactorios.
